知识经济是一种可持续发展经济

以蒸汽机和纺织机为代表的工业革命发生以来，人类在短短的二个多世纪中创造了无数丰厚的物质财富，大大改观了人类社会的物质世界和精神世界。但是，这都是利用机器尽可能地向自然索取资源而获得的。工业社会中．人们根本不考虑或很少考虑到环境污染和生态环境的恶化。长期的运作方式加上越来越先进的机器的大量使用，终至人类不得不面对今日的窘态；自然界的生态失衡，严重的环境问题，无所不在的各种污染威胁着人类的安全和生存。知识经济产生在多种自然能源近于衰竭，环境危机日益加剧的时代，它把科学与技术融为一体，反映了人类对自己的生存环境与人类社会的科学和理性的认识。事实上，要实现可持续发展仅仅在某一方面如环境污染进行控制是不够的，必须在能源、运输、制造业、农业技术等方面进行全面的改革。以先进的科学技术手段，使用新型材料新的清洁能源，实行封闭的工业生态循环，把污染控制起来。知识经济，将科学高效合理地利用现有资源，同时开发尚未利用的自然资源来取代行业已衰竭的自然资源，为人类描绘一幅更为壮观的图画。

江泽民总书记在庆祝北京大学建校100周年大会上曾指出：“当今世界，科学技术突飞猛进，知识经济已见端倪，国力竞争日趋激烈。”知识经济作为一种新的经济形态，已成为新形势下国力竞争的主要手段。它以知识的生产和人的智力的充分发挥为支撑，以信息化和网络化为基础，在经济领域内正在掀起一场革命，并推动人类历史向更高文明前进。