近代，科学教育在人的发展中占主导地位

萌芽时期

科学教育的萌芽时期非常漫长。从原故初民教人渔猎，直到近代科学革命。在古典人文教育时期，在学校课程中，白然科学知识足没有地位的。最初的教育家对自然科学知识采取排斥和轻视的态度。柏拉图严禁自然科学知识进入课程，认为它不仅无益接近神，反而亵渎了神。后来，亚里士多德虽然允许进入，但把它当作低贱的学科。但到了17、18世纪，欧洲的启蒙运动时期，这是人类知识革命的时代，它的思想倾向是一切要诉请于理性的批判，相信理性能解决问题。认为经验是一切知识的来源，讲究科学的实用，特别足随着工业与科技的发展，社会对各种人才的需求量大大增加了，因而过去那种仅仅满足于一般文化陶冶，不许意知识在改造自然、社会中功利价值的教育已越来越不能适应社会发展的需要。

知识的价值

一些学者开始明确指出：知识的真正价值不在继承而在发展和创新，在于能在生活中运用。认为学校的首要任务在于培养有科学素养的国民，强调各级备类学校都T—分重视科学知识的教育。在尔后的发展中，科学主义的教育——课程观，一般是比较重视以自然现象为研究重心的，而较少涉及人的价值与道德问题。在这种思想指导下，学校教育中的课程设计除了科学教育、职业教育外，很大一部分人类活动的经验，诸如价值态度的经验、交往的经验等，都被从课程中排除出去了。科学教育逐步取代了人文教育并占主导地位。之所以如此，主要是它适应了工业革命的需要，适应了生产力迅速发展的需要，问时自然科学的发展出为科学教育开辟了广阔的领域。科学教育加强了教育与社会经济生活的结合，培养了大量的具有实用知识的专门人才，促进了科学繁荣和生产力的发展，无疑它是人类教育史上的重大进步。