教育优先发展是现代教育的普遍规律
教育的竞争
世界范围的经济竞争、综合国力竞争，已由农业社会、工业社会的资源、资本竞争演变成当代科学技术和民族素质的竞争．而这些竞争聚焦于一点是教育的竞争。由此可见，教育优先发展是现代社会．特别是当今世界各国经济、科技发展的关键。它所带来的巨大社会效应将波及物质文明发展、精神文明进步等各个方面，其作用将持续到本世纪中叶以后。
教育优先发展
教育优先发展有两个内涵：其一是从纵向上，社会用于发展教育的投资要适当超越于现有生产力和经济发展状态而超前投人；其二是从横向上，教育发展要先于或优于社会上其他行业和部门而先行发展。故而教育优先发展又可称超前发展或教育先行。
发展中国教育
教育先行思想和命题的明确提出最早始自1972年联合国教科文组织国际教育发展委员会编写的《学会生存》一书。作者在书中这样写道：“现在，教育在全世界的发展正倾向于先于经济的发展，这在人类历史上大概还是第一次。”在中国．教育优先发展战略的提出当归功于邓小平同志。早在1977年，邓小平基于中国长远发展目标之需要指出：“我们要实现现代化．关键是科学技术要能上去。发展科学技术。不抓教育不行。”不抓教育就不会有科技的发展，没有科技的现代化，四化就化不了。同年，邓小平又指出：“我们要赶上世界先进水平，从何着手呢?我想，要从科技和教育着手。”着手点即起始点，即在国家干头万绪工作中．在方方面面争先发展中，要先从科学和教育的发展抓起。而后，邓小平的这一思想得到了中央高层的进一步明确和认同。1980年，李先念在中央干部会议上说：“经济建设同科学、教育是相互依存、相互促进的。科学、教育应当走在前面，并且很好地为经济建设服务。”到1989年。江泽民总书记在《国庆讲话》中进一步将其明确为“要坚持把教育放在优先发展的战略地位”。至此．优先发展成为中央发展中国教育的一条坚定不移的宏观总体战略方针。
